La Historia del Fútbol Femenino
La mujer ha sido importante en el desarrollo y evolución del fútbol hasta nuestros días. Las primeras evidencias datan de los tiempos de la dinastía Han en el que se jugaba una variante antigua del juego llamada Tsu Chu. Existen otros reportes que indican que en el siglo XII, era usual que las mujeres jugaran juegos de pelota, especialmente en Francia y Escocia. En 1863, se definieron normas para evitar la violencia en el juego con tal de que fuera socialmente aceptable para las mujeres. En 1892, en Glasgow, Escocia, se registró el primer partido de fútbol entre mujeres.
EL PRIMERO. El documento más conocido acerca de 
los comienzos del fútbol femenino data de 1894 cuando Nettie Honeyball (foto, izquierda), una activista de los derechos de la mujer, fundó el primer club denominado British Ladies Football Club. Con esto, Honeyball quería demostrar que la mujer podía lograr independizarse y tener un lugar importante en la sociedad que por entonces excluía a muchas.
La Primera Guerra Mundial fue clave en la masificación del fútbol femenino en Inglaterra. Debido a que muchos hombres salieron al campo de batalla, la mujer se introdujo masivamente en la fuerza laboral. Muchas fábricas tenían sus propios equipos de fútbol, que hasta entonces eran privilegio de los varones. El más exitoso de estos equipos fue el Dick Kerr's Ladies (foto de abajo) de Preston, Inglaterra, que alcanzó resultados como el de 22-0 contra un equipo escocés.
BOICOT. Sin embargo, al fin de la guerra, la FA (federación inglesa) no reconoció al fútbol femenino a pesar de la popularidad que alcanzó. Esto llevó a la formación de la English Ladies Football Association cuyos inicios fueron difíciles debido al boicot de la FA que los llevó incluso a jugar en canchas de rugby y a otras no afiliadas a la FA.
Tras el Mundial Inglaterra 66, el interés de las aficionadas creció a tal punto que la FA decidió reincorporarlas en 1969 tras la creación de la rama femenina. En 1971, la UEFA encargó a sus asociados la gestión y fomento del fútbol femenino.
LATINOAMÉRICA. A diferencia de Europa, en Latinoamérica el fútbol femenino no tiene un desarrollo tan fuerte. Países con tradición futbolística como Argentina y Brasil no hace mucho que crearon fuertes ligas de fútbol; mientras que en otros como Chile, recién se está estableciendo una fuerte base para el desarrollo de la actividad. Las actuaciones regulares de los equipos de la región y la designación de la FIFA a Chile para la organización del Mundial Sub 20 de este 2008 son una tímida muestra del creciente interés por la actividad.
* Competiciones
El creciente interés por el fútbol femenino queda al descubierto con la realización de competiciones nacionales e internacionales. Las más destacadas a nivel mundial son:
1- Campeonato Femenino de la UEFA (Euro Femenino): En 1937, el Dick, Kerr's Ladies jugó con Edimburgh Ladies en el "Campeonato de Gran Bretaña y el Mundo". Sin embargo, no existió una competición internacional hasta 1982 en el que se jugó el primer Campeonato Europeo para Equipos Representativos de Mujeres de la UEFA y lo ganó Suecia. En 1987 se inició el Campeonato Femenino de la UEFA, conocido también como Euro Femenino, que en su primer año lo ganó Noruega y en las siguientes ediciones hubo absoluto dominio de Alemania (6 títulos de 7).
2- Primeros Mundiales Femeninos: En 1970 se organizó el primer mundial, en Italia, a donde acudieron invitadas selecciones de varios países. Este primer campeonato fue extraoficial y no aparece ni siquiera en la historia narrada en las páginas oficiales de la FIFA, probablemente porque no fue organizado ni es reconocido por esta federación. Derrotando a Italia por 2-0, Dinamarca se convirtió en el primer campeón. El segundo mundial se celebraría en México, en 1971. El equipo mexicano se impondría a Argentina, Inglaterra e Italia y se enfrentaría en la final a Dinamarca, que ganando por 3-0 llegó al “bi”. El encuentro se llevó a cabo en la ciudad de México ante un record de asistencia para un encuentro de fútbol femenino que hasta la fecha no se superó en ese país. A pesar del gran éxito y la gran expectación creada por estos primeros mundiales, la desorganización hizo que se perdiera la continuidad y no fue sino hasta dos décadas después, bajo la sombra de la FIFA, cuando se organizara el primer mundial oficial.
3- Copa Mundial Femenina de la FIFA: Antes de su primera edición, realizada por China -y ganada por los Estados Unidos- en 1991; hubo varios campeonatos internacionales extraoficiales como la Copa Femenina de Invitación de la FIFA, también organizada por dicho país en 1988. A partir de 1999, esta competición logra tener un interés internacional, consolidándose en las siguientes ediciones.
* Selecciones campeonas
MUNDIAL CHINA 1991. El primer campeonato oficial, organizado por la FIFA, contó con la participación de selecciones de 12 países.
Ganador: Estados UnidosSegundo: Noruega
Tercero: Suecia
Cuarto: Alemania
Balón de oro: Carin Jennings (EE.UU)
Botín de oro: Michelle Akers (EE.UU)
Premio Fair Play: Alemania
MUNDIAL SUECIA 1995. Nuevamente participaron 12 selecciones pero esta vez, además del título mundial, estaba en juego un lugar en el primer Torneo Olímpico de Fútbol Femenino, que se celebraría al año siguiente en Estados Unidos.
Ganador: NoruegaSegundo: Alemania
Tercero: Estados Unidos
Cuarto: China
Balón de oro: Hege Riise (Noruega)
Botín de oro: Ann Kristin Aarones (Noruega)
Premio Fair Play: Suecia
MUNDIAL ESTADOS UNIDOS 1999. Este campeonato, el último del siglo XX ya contó con la participación de 16 selecciones y, nuevamente, Brasil fue la única representante del continente sudamericano.
Ganador: Estados Unidos
Segundo: China
Tercero: Brasil
Cuarto: Noruega
Balón de oro: Sun Wen (China)
Botín de oro: Sissi (Brasil) y Sun Wen (China)
Premio Fair Play: China
MUNDIAL ESTADOS UNIDOS 2003. El tercer mundial debía realizarse en China, pero el brote del Síndrome Respiratorio Agudo y Grave (llamado SARS, por sus siglas en inglés) obligó a que la sede se trasladara a otro país. Y fue Estados Unidos, organizador del último mundial, el que el que se convertía en el nuevo anfitrión. Por primera vez, participaban las selecciones de Francia, Corea y Argentina.
Ganador: AlemaniaSegundo: Suecia
Tercero: Estados Unidos
Cuarto: Canadá
Balón de oro: Birgit Prinz (Alemania)
Botín de: Birgit Prinz (Alemania)
Premio Fair Play: China
MUNDIAL CHINA 2007. Si en el 2003 no se pudo, China lograría cuatro años más tarde ser anfitriona de un mundial, por segunda vez en su historia. El partido entre Alemania y Brasil fue la primera gran final que puso frente a frente a un equipo sudamericano y a uno europeo. La selección germana ganó 2-0 y se convirtió en el primer equipo que defiende con éxito su corona de reina del mundo.
Ganador: AlemaniaSegundo: Brasil
Tercero: Estados Unidos
Cuarto: Noruega
Balón de oro: Marta (Brasil)
Botín de oro: Marta (Brasil)
Premio Fair Play: Noruega
4- Juegos Olímpicos: El fútbol femenino tuvo participación en las tres últimas ediciones de los Juegos Olímpicos y volverá a estar en Pekín 2008.
ATLANTA 1996. No hubo tiempo para celebrar un torneo clasificatorio, por lo que se eligió a los ocho mejores equipos del mundial de 1995 para competir en el torneo, lo que significó que los equipos de África y Oceanía no pudieron participar.
Medalla de Oro: Estados Unidos
Medalla de Plata: China
Medalla de Bronce: Noruega
Cuarto: Brasil
Botín de oro: Ann Kristin Aarones (Noruega), Linda Medalen (Noruega), Pretinha (Brasil)
SIDNEY 2000. Si hay un dato para destacar en esta edición, es el juego limpio con que se desarrolló la competición. Ocho seleccionados en búsqueda de una medalla dorada, dieciséis partidos y ninguna expulsión. Sin dudas, las protagonistas respetaron el espíritu de los Juegos Olímpicos.
Medalla de Oro: Noruega
Medalla de Plata: Estados Unidos
Medalla de Bronce: Alemania
Cuarto: Brasil
Botín de oro: Sun Wen (China)
Premio Fair Play: Alemania
ATENAS 2004. Estados Unidos conquistó su segunda medalla de oro ante un equipo que venía de dos cuartos puestos. En una final vibrante, las norteamericanas debieron esperar hasta el tiempo de alargue para vencer por 2-1 a las sudamericanas (2-1).
Medalla de Oro: Estados UnidosMedalla de Plata: Brasil
Medalla de Bronce: Alemania
Cuarto: Suecia
Botín de oro: Cristiane (Brasil) y Birgit Prinz (Alemania)
Premio Fair Play: Japón y Suecia
(Fuentes: FIFA y Wikipedia)
